Загадка «58 отверстий», или Как игра четырех тысячелетий «ожила» в Гобустане

Гобустан – это особое пространство, где природа и история сливаются в единый культурный ландшафт. На этой территории находится государственный историко-художественный заповедник – одно из самых уникальных мест Азербайджана. В этом музее под открытым небом на протяжении тысячелетий хранятся следы человеческой цивилизации. Гобустан раскинулся на широкой равнине между юго-восточными склонами Большого Кавказского хребта и побережьем Каспийского моря, занимая огромную территорию. Здесь, среди суровых каменистых холмов и безмолвных скал, сохранилась уникальная панорама человеческой памяти, высеченной в камне и донесшей до наших дней образы, символы и истории далеких эпох.

В районах Беюкдаш, Кичикдаш, Джингирдаг, Шонгардаг и Шихгая сосредоточены следы жизни людей каменного века и последующих эпох. Эти места хранят не только знаменитые петроглифы, но и остатки поселений, пещеры, надгробные памятники и культовые объекты. Наскальные рисунки, обнаруженные на скалистых плато, рассказывают о быте, верованиях и мировоззрении древних жителей региона. Рядом с ними археологи нашли следы длительного и плотного заселения территории – от периода верхнего палеолита до средневековья. Всё это превращает Гобустан в своеобразную каменную летопись, где каждая линия и символ несут в себе отголоски далеких эпох.

Особое внимание среди уникальных наскальных изображений привлекает сцена, которую исследователи трактуют как изображение древней настольной игры. Она высечена на поверхности одной из скал рядом с древним поселением Чапмалы. В 2018 году этот редкий памятник был вновь исследован в ходе археологических экспедиций.

Аутентичное название этой игры до наших дней не дошло, однако в научной среде она известна под различными наименованиями, среди которых наиболее распространены «58 отверстий», «Собаки и шакалы» и «Пальмовая игра». В древности она была широко распространена на обширных территориях – от Древнего Египта и Месопотамии до многих регионов Передней Азии. По некоторым оценкам, возраст этой игры может превышать четыре тысячи лет, что делает ее одним из древнейших известных примеров настольных развлечений в истории человечества. Считается, что игра появилась в Египте около 2000 года до н.э. и получила наибольшее распространение в эпоху Среднего царства.

Название «58 отверстий» было предложено британским археологом Уильямом Флиндерсом Питри, первым обнаружившим подобную игровую доску. Другое, не менее известное наименование – «Собаки против шакалов» – связано с именем выдающегося археолога-египтолога Говарда Картера, который нашел полностью сохранившийся игральный набор в одной из фиванских гробниц. В современной научной литературе встречается и вариант «58 лунок», отражающий конструктивную особенность доски.

Ученые считают, что классический игральный набор состоял из доски с 58 отверстиями – по 29 с каждой стороны – и десяти фигурок, выполненных в виде палочек с головами собак и шакалов. Центральным мотивом доски часто становилось изображение пальмы, разделявшей ряды лунок. Для изготовления использовались самые разные материалы: глина, дерево, слоновая кость, мягкие породы камня. Более изысканные экземпляры украшались резьбой, росписью и инкрустацией, а иногда выполнялись в форме животных, чаще всего гиппопотама. Роскошные наборы обнаруживались и в погребениях египетской знати, что свидетельствует о высоком социальном статусе игры.

Достоверно восстановить правила игры не удалось. Благодаря пометкам и подписям на досках можно установить, что в ней предполагались некие «бонусные» и «штрафные» пути движения фигур, а целью участников, по всей видимости, было довести свои фигуры до точки финиша, которая помечалась иероглифом «замкнутый круг», «вечность». Игру считают далекой прародительницей нард, без которых сегодня невозможно представить культурную традицию Азербайджана и Востока в целом.

Между тем существует также версия, согласно которой данные знаки имели календарное значение. Предполагается, что они могли обозначать счет и определенный временной цикл. По мнению ученых, подобная система могла служить своеобразным способом отсчета времени и быть связанной с лунным или солнечным календарем, фиксируя смену фаз, сезонов или важных временных отрезков.

Схожесть древней настольной игры с изображением, обнаруженным в Гобустане, по мнению исследователей, не может быть случайной. Это совпадение свидетельствует о том, что древние сообщества, населявшие земли современного Южного Кавказа, поддерживали значительно более тесные контакты с миром, чем предполагалось ранее. Вероятно, именно настольные игры могли служить своеобразным культурным посредником и катализатором этих ранних межрегиональных связей.

Также следует отметить, что на Абшеронском полуострове подобные наскальные изображения были известны уже достаточно давно – первые находки относятся к 1969 году. Они были обнаружены на отдельных камнях курганных насыпей, а в большинстве случаев – внутри жертвенных камер, что позволяет исследователям связывать эти знаки с погребальными обрядами и ритуальной практикой древнего населения. Обнаруженные изображения датируются III тысячелетием до н.э. и, несмотря на определенные различия в форме, обладают повторяющейся структурой. Всего на Абшероне зафиксировано около десяти подобных знаков, что свидетельствует об устойчивости и распространенности данного символического мотива.

Важно подчеркнуть, что аналогию между знаками, высеченными на камнях Гобустана, и древневосточной настольной игрой впервые выдвинул в 2000 году британский исследователь Ронни Галлахер. Он неоднократно принимал участие в археологических экспедициях на Абшероне и посвятил значительную часть своих исследований изучению местных наскальных изображений.

Говоря об этой игре, нельзя не отметить и тот факт, что ее обнаружение в Азербайджане получило широкий международный резонанс. Так, в журнале Science News, обладающем многомиллионной читательской аудиторией, была опубликована статья под названием «Запечатленная на камне настольная игра бронзового века – «58 отверстий» – обнаружена в Азербайджане», что еще раз подтвердило исключительную научную значимость данной находки.

Таким образом, можно сделать вывод, что в древности мир был связан единым культурным пространством, где обмен идеями и опытом происходил свободно, без четких границ. Это проявляется в многочисленных аналогиях материальной и духовной культуры, свидетельствующих о многогранных контактах племен, населявших территорию современного Азербайджана, с цивилизациями Передней Азии, Древнего Египта и других регионов. Гобустан по праву считается одним из самых удивительных исторических комплексов страны и имеет мировое значение. Его многослойное культурное наследие еще раскрыто далеко не полностью и продолжает оставаться объектом тщательного изучения, открывая новые страницы истории человеческой цивилизации.

Вахид Шукюров