Тихий океан: самый большой водный бассейн Земли, названный из-за трех спокойных месяцев
Тихий океан (устар. Великий океан) — самый большой по площади и самый глубокий океан на планете, занимающий 178,684 миллиона квадратных километров, что составляет 49,5 процента поверхности всего Мирового океана, а его название связано вовсе не с общим характером этих вод, а с одним конкретным трехмесячным путешествием Фернана Магеллана в 1519–1521 годах.
Происхождение обманчивого названия
Свое название Тихий океан получил благодаря португальскому мореплавателю Фернану Магеллану — во время его продолжительного кругосветного путешествия на океанических просторах царила необычайно тихая и спокойная погода без единого шторма или бури на протяжении всех трех месяцев плавания. Такое благоприятное стечение обстоятельств дало Магеллану основание назвать открытые воды «Тихим морем», хотя в действительности океан регулярно становится ареной мощнейших тайфунов и цунами, что делает его название в значительной степени случайным историческим совпадением, а не объективной характеристикой водного бассейна.
Русские названия до 1917 года
До 1917 года на русских картах употреблялись названия «Тихое Море» (закрепившееся с 1833 года) и «Восточный океан» — последнее сохранилось по традиции со времени выхода к океанскому побережью русских землепроходцев, осваивавших дальневосточные территории в XVII–XVIII веках. Такое двойное историческое именование отражает специфику русского освоения тихоокеанского побережья, происходившего преимущественно с западного, азиатского направления, в отличие от европейских мореплавателей, подходивших к океану с противоположной стороны.
Географические масштабы и предельная глубина
Тихий океан простирается приблизительно на 15,8 тысячи километров с севера на юг и на 19,5 тысячи километров с востока на запад, а его наибольшая глубина — 10 994 метра — зафиксирована в Марианском желобе, что делает эту точку самой глубокой на всей планете. В 1951 году английская экспедиция на научно-исследовательском судне «Челленджер» с помощью эхолота впервые зафиксировала максимальную глубину около 10 863 метров, а последующие, более точные измерения впоследствии уточнили этот показатель до современного значения.
Тихий океан как театр военных действий XX века
Помимо мирного географического значения, Тихий океан сыграл ключевую роль в истории XX века как основная арена боевых действий между Японией и Соединенными Штатами в годы Второй мировой войны — именно на его просторах и островах развернулись такие ключевые сражения, как атака на Перл-Харбор и последующая многолетняя кампания американских вооруженных сил по вытеснению японских войск с захваченных тихоокеанских территорий, что закрепило за этим океаном статус не только крупнейшего природного, но и одного из самых значимых военно-исторических пространств планеты.
