Сретение Господне: история и значение православного праздника
Сретение Господне — один из двенадцати главных (двунадесятых) праздников православного церковного календаря, ежегодно отмечаемый 15 февраля (2 февраля по старому стилю), посвящённый евангельскому событию встречи младенца Христа со старцем Симеоном Богоприимцем в Иерусалимском храме на сороковой день после Рождества.
Возникновение в церкви Иерусалима в IV веке
Праздник Сретения возник в церкви Иерусалима и появился в её богослужебном календаре в IV веке — первоначально он воспринимался не как самостоятельный праздник, а как день, завершающий 40-дневный цикл после праздника Богоявления, а древнейшим историческим свидетельством о нём является Itinerarium Aetheriae — отчёт о паломничестве в Святую Землю паломницы Эгерии, также датируемый IV веком, в котором говорится, что сороковой день от Эпифании праздновался с большой честью и сопровождался процессией к Храму Гроба Господня.
Название от церковнославянского слова «встреча»
Слово «сретение» переводится с церковнославянского как «встреча» — по Евангелию от Луки, на 40-й день после Рождества Дева Мария и Иосиф принесли младенца Иисуса в Иерусалимский храм для совершения обряда очищения и посвящения Богу, где их встретил старец Симеон Богоприимец, что и легло в основу самого названия и главного смысла этого христианского торжества.
Установление торжественного празднования на Западе для вытеснения луперкалий
Масштабные празднования Сретения начались в V или VII веке на Западе и в VI веке на Востоке — считается, что на Западе этим праздником старались «перебить» языческий праздник луперкалий, проводившийся 13–15 февраля в честь бога плодородия Луперка и известный разнузданными оргиями, а установил торжественное празднование Сретения либо папа Геласий в 496 году, одновременно отменивший луперкалии, либо папа Григорий Великий в 600 году.
Освящение свечей и другие названия праздника
Другие названия праздника — «Очищение Марии» и «День свечей», поскольку в этот день освящают свечи, — в католической традиции праздник до сих пор сопровождается процессиями с зажжёнными свечами, а сами освящённые в Сретение свечи верующие традиционно хранят дома и используют во время молитвы или в трудных жизненных ситуациях как символ света веры. Сретение относится к числу Господских праздников, посвящённых непосредственно событиям земной жизни Иисуса Христа, а в богослужении в этот день священнослужители надевают голубое облачение в честь Богородицы, тогда как постепенно, в течение нескольких веков, в византийском церковном искусстве выработалась симметричная композиционная схема иконографии праздника, на которой традиционно изображаются Богородица, Симеон, Иосиф Обручник и Анна пророчица.
