ФК «Сандерленд»: клуб «Черных котов», проведший 68 лет подряд в высшем дивизионе
«Сандерленд» — английский футбольный клуб, основанный в 1879 году школьным учителем Джеймсом Алленом первоначально под названием «Сандерленд энд Дистрикт Тичерс АФК» как исключительно любительская команда, впоследствии ставший одним из старейших и наиболее титулованных клубов северо-востока Англии.
Основание учителем и уход основателя из-за профессионализации
Джеймс Аллен создал клуб с намерением видеть в нем исключительно любительскую команду — однако когда число болельщиков заметно выросло, а сами футболисты выразили желание играть на профессиональном уровне, Аллен принял решение покинуть основанный им «Сандерленд», создав вместо этого собственную команду «Сандерленд Альбион», просуществовавшую, впрочем, лишь четыре года.
Хитрость с оплатой чужого транспорта ради места в высшей лиге
В 1890 году «Сандерленд» стал первым клубом северо-восточной Англии, присоединившимся к Футбольной лиге страны — на ежегодном собрании лиги, где рассматривалась заявка клуба, представители «Сандерленда» предложили оплатить транспортные расходы других команд, чтобы компенсировать дополнительное расстояние, которое им пришлось бы преодолевать для матчей на северо-востоке страны. Такое нестандартное предложение обеспечило клубу место в высшем дивизионе, заменив одного из основателей лиги — «Сток», не сумевшего переизбраться.
Молниеносное чемпионство уже во втором сезоне
Уже во втором своем сезоне выступления в высшем дивизионе «Сандерленд» выиграл титул чемпиона Англии, опередив «Престон Норт Энд» на пять очков, — такой стремительный успех вскоре после вступления в элитную лигу закрепил за клубом репутацию одной из ведущих команд страны того времени. В сезоне 1907/08 «Сандерленд» одержал свою самую крупную победу в истории высшего английского дивизиона, обыграв на стадионе «Сент-Джеймс Парк» принципиального соперника «Ньюкасл Юнайтед» со счетом 9:1.
Рекордное пребывание в элите и современные испытания
После выхода в высший дивизион клуб оставался там на протяжении рекордных 68 лет подряд, прежде чем впервые в своей истории покинуть элиту в 1958 году, — за последующие десятилетия «Сандерленд» пережил и падение до третьего дивизиона в 1987 году, и выход в финал Кубка Англии 1992 года, где уступил «Ливерпулю» со счетом 0:2. Сегодня клуб, известный прозвищем «Черные коты», играет домашние матчи на стадионе «Стэдиум оф Лайт» вместимостью около 49 тысяч зрителей, а в сезоне 2021/2022 команда выиграла плей-офф Лиги 1, обеспечив себе возвращение в Чемпионшип на пути к восстановлению прежнего статуса одного из грандов английского футбола.
