Мельбурн: культурная столица Австралии
Мельбурн — столица штата Виктория, второй по величине город Австралии и признанный культурный центр страны. Расположенный на берегах реки Ярра у залива Порт-Филип, город сочетает викторианскую архитектуру, богатую историю золотой лихорадки и репутацию одного из самых удобных для жизни городов мира.
Древняя земля и молодое поселение
История места, где стоит современный Мельбурн, значительно древнее самого города: коренной народ вурунджери населял земли у реки Ярра и залива Порт-Филип на протяжении как минимум 40 тысяч лет. Европейское поселение здесь было основано лишь в 1835 году, когда группа предпринимателей из Тасмании под руководством Джона Бэтмена заложила город на берегу реки, назвав его в честь британского премьер-министра лорда Мельбурна. Примечательно, что Мельбурн стал первым австралийским поселением, основанным свободными людьми, а не ссыльными каторжниками. Уже через два года, в 1837 году, население посёлка составляло 500 человек при внушительном стаде в сто тысяч овец, а в 1847 году поселение официально получило статус города.
Золотая лихорадка и стремительный расцвет
Поворотным моментом в истории Мельбурна и всего штата Виктория стала золотая лихорадка середины XIX века, обеспечившая городу стремительный приток населения и капитала. К 1855 году в городе успели возвести здания Музея Виктории, Государственной библиотеки и Национальной галереи, а также открылся Мельбурнский университет — свидетельства того, насколько быстро скромное поселение превратилось в полноценный культурный и образовательный центр.
Театральное и культурное наследие
Одной из старейших достопримечательностей города остаётся Принцесс-театр, открывшийся ещё в 1888 году и поражающий интерьером в духе старого Бродвея — золотом, хрусталём и бархатом. Сегодня здесь регулярно проходят мировые мюзиклы и крупные театральные постановки. В центре города также расположен крупный культурный комплекс с галереями современного искусства и национальным музеем, где представлены экспозиции о золотой лихорадке и наследии коренных народов Австралии.
Необычные исторические места
Среди самых нетипичных достопримечательностей города — коттедж родителей знаменитого мореплавателя Джеймса Кука, буквально перевезённый по кирпичикам из Англии в Мельбурн в 1930-х годах вместе с окружавшим его плющом. Не менее любопытна старая городская тюрьма, действовавшая с 1839 по 1929 год и ставшая местом казни легендарного «австралийского Робин Гуда» Неда Келли — сегодня здание превращено в музей.
Парки и природа в мегаполисе
Несмотря на статус крупного мегаполиса, Мельбурн славится обилием зелёных зон: Королевский ботанический сад и Альберт-парк остаются любимыми местами горожан и туристов для прогулок и пикников, а тысячи гектаров парков делают город одним из самых зелёных мегаполисов Австралии.
