Как молодой азербайджанец создал стартап, о котором говорит вся Британия - ИНТЕРВЬЮ

Молодой азербайджанский предприниматель Мурад Гусейнов представил свой стартап в популярной программе BBC Dragons' Den («Логово драконов»), аудитория которой превышает четыре миллиона человек. Это телешоу предоставляет стартаперам возможность изложить свои бизнес-идеи пяти известным инвесторам и получить от них средства на дальнейшее развитие бизнеса.

За мобильное приложение, представленное в программе, Мурад Гусейнов получил от известного предпринимателя Стивена Бартлетта инвестиционное предложение в размере 70 тысяч фунтов стерлингов. Хотя наш соотечественник во время съемок принял это предложение, впоследствии он отказался от него. В интервью Азертадж Мурад также рассказал о том, почему он пошел на этот шаг.

– Сколько лет вы живете в Лондоне и что привело вас сюда?

– Я родился в Баку. Однако первые годы моего детства прошли в небольшом городе Германии. До шести лет я рос там. Затем мы переехали в Лондон.

– Расскажите, пожалуйста, о созданном вами мобильном приложении.

– Mosaic Journal – это фотожурнал-приложение. Когда пользователь регистрируется, он сначала получает журнал с 365 пустыми страницами. С помощью приложения каждый день он загружает туда один значимый момент своей жизни – фотографию. Раз в месяц эти снимки печатаются и отправляются пользователю. А в конце года человек получает фотоальбом, охватывающий целый год жизни.

– Как у вас возникла данная идея? Это был поэтапный процесс?

– Да, этот процесс был полностью поэтапным. Два-три основных фактора повлияли на формирование этой идеи и главный из них – моя биография: жизненный путь, простирающийся от Азербайджана в Германию и Великобританию. Я всегда видел, что жизнь каждого человека очень богата на разные события, но это никак не отражается в социальных сетях. Мы все знаем, что значит смотреть старые фотоальбомы в доме родителей. Я же подумал, что через 20 лет не хочу просто показывать своим детям телефон и социальные сети. Именно тогда понял, что хочу работать над идеей физического фотоальбома.

– Dragons' Den в настоящее время очень популярная программа в Великобритании. Как возникло решение принять в ней участие?

– Примерно год назад я подал заявку. Однажды мне позвонили и сказали, что я приглашен на отборочный этап.

– Какова была цель вашего участия в программе?

– Честно говоря, и инвестиции, и пиар. Мы хотели инвестиции и сильного «дракона» (так в программе называют инвесторов – ред.), но одновременно это была возможность выйти на миллионную аудиторию. В Великобритании данную программу смотрят 4,5 млн человек.

– Как вы готовились к участию в шоу?

– Я общался с актерами, чтобы правильно донести свои мысли. Работал со стилистами над внешним видом. Бизнес-специалисты указали на пробелы в моем плане. В целом подготовка заняла примерно месяц.

– Чувствовали ли вы себя в программе представителем Азербайджана?

– Безусловно, я знал, что представляю свою страну. Кроме того, когда я начинал этот путь, многие думали, что у меня не получится. Но теперь азербайджанцы, которые будут смотреть программу, увидят: независимо от того, кто ты и откуда, тоже можно добиться этого.

– Какой вопрос на Dragons' Den был самым сложным?

– Инвестор в составе жюри Питер Джонс спросил меня: «Почему ты занимаешься таким сложным делом?» Этот вопрос заставил меня сильно задуматься. Я вспомнил своих родителей и понял, что добиться успеха – это один из способов поблагодарить их за все усилия, которые они приложили, чтобы вырастить меня.

– Вам было сделано инвестиционное предложение в размере 70 тысяч фунтов стерлингов от Стивена Бартлетта. Почему вы отказались от этих средств?

– Программу мы снимали шесть месяцев назад, однако в эфир она вышла 29 января. В эфире я согласился на предложение Стивена, но к тому времени, как его команда завершила процесс детальной проверки (due diligence) моей компании по вопросу инвестиций, мой бизнес значительно вырос. Когда я давал согласие, наш ежемесячный доход составлял 20 тысяч фунтов стерлингов, а сейчас он поднялся до 50-60 тысяч. Недавно мы также заключили новый крупный контракт. Поэтому к моменту завершения исследования моей компании командой Стивена ее стоимость уже значительно возросла, и по этой причине я не согласился.

– Что изменилось после вчерашнего выхода программы в эфир?

– Произошел резкий рост продаж. О нашем приложении узнало гораздо больше людей.

– Сколько у вас сейчас пользователей?

– Мы официально не раскрываем цифры, но это пятизначное число.

– В чем заключается основная сложность роста?

– На первом этапе – нехватка денег, на втором – недоверие людей. Если сам не веришь, никто не поверит.

– Какой самый трудный момент вам запомнился?

– Первые 500 альбомов обошлись очень дорого и имели определенные недостатки. Нам удалось спасти лишь 250 из них, и их продажа заняла год. А сейчас такое же количество мы продаем за один день.

– Какова их стоимость?

– Сам альбом стоит 29,99 фунта стерлингов и остается у покупателя навсегда. Приложение бесплатное – за 9,99 фунта стерлингов в месяц предоставляется печать 31 фотографии и бесплатная доставка.

– Каков был ваш самый высокий суточный объем продаж?

– За один день наш доход составил примерно 37-38 тысяч фунтов стерлингов. До сих пор не могу в это поверить.

– Пользуетесь ли вы TikTok?

– Да, в октябре 2024 года одно из наших видео набрало там много просмотров. Это был переломный момент: за одну ночь у нас появились пользователи в 21 стране.

– Повлияла ли ваша азербайджанская идентичность на то, что вы пришли к нынешнему этапу?

– На сто процентов. Азербайджанская культура строится на семье и истории. Иначе я не смог бы создать столь сентиментальную идею.

– Какие чувства у вас вызывает превращение воспоминаний в «цифре» в физическую форму?

– Честно говоря, именно это является моей главной мотивацией, которая держит меня на плаву, а также те благодарственные сообщения, которые мы получаем каждый день… Люди пишут, что благодаря этому журналу они начали внимательнее относиться к своей жизни.

– Сколько человек работает в вашем стартапе?

– В проекте участвовали многие умные и талантливые люди. В создании бренда, разработке технологий – во всем этом задействованы разные специалисты. Но на протяжении четырех лет единственным штатным сотрудником был я. Работаю по 12 часов в день, семь дней в неделю. Но верю, что однажды этот бизнес может стать «единорогом» (частный стартап, чья рыночная оценка превысила 1 млрд долларов – ред.). Для этого нам всего лишь нужен один миллион ежедневных пользователей.

– Какой совет вы дали бы молодым азербайджанцам?

– Делайте как можно больше ошибок. Падайте, поднимайтесь и продолжайте идти дальше.

– Каковы ваши планы на будущее?

– Развивать Mosaic. Мы работаем над крупным розничным контрактом, чтобы продавать наш новый продукт Mosaic Mini в сотнях магазинов в Великобритании и других местах.

– И напоследок: хотите ли вы продать этот бизнес?

– Есть такая цитата: «Возможно, цель не в том, чтобы продать компанию за миллиард, а в том, чтобы построить бизнес, который не захочется продавать за миллиард». Именно это я и пытаюсь сделать с Mosaic.