В Антарктиде с помощью спутников нашли ранее неизвестные колонии императорских пингвинов - ФОТО

В Антарктиде с помощью спутниковых наблюдений обнаружили 11 ранее неизвестных колоний императорских пингвинов. Об этом представители Британского антарктического общества сообщили научному журналу Remote Sensing in Ecology and Conservation.

Открытие было сделано благодаря следам, которые пингвины оставляют на льду. Так, предполагаемая популяция императорских пингвинов увеличилась на 5−10%, пишет Guardian, ознакомившись с работой ученых.

«[Новые колонии] — это захватывающее открытие. Хотя это и хорошая новость, но колонии небольшие, поэтому общая численность популяции составляет чуть более полумиллиона пингвинов», — рассказал руководитель исследования Питер Фретвелл.

Новые колонии нашли в более северных и подверженных риску районах, где ледовое покрытие океана не столь стабильно. Биологи считают, что впоследствии из-за влияния глобального потепления на Антарктиду пингвины станут подобны «канарейкам в угольной шахте».

Более того, две колонии живут на морском льду, примыкающем к айсбергам. А для успешного размножения императорским пингвинам необходим стабильный морской лед, примыкающий к суше в течение хотя бы девяти месяцев в году.

Десять лет назад было известно всего 30 колоний императорских пингвинов, которые находятся, в основном, в отдаленных и труднодоступных местах, где зимой температура может опускаться до -50 °C. Более крупные колонии удалось обнаружить с использованием снимков спутников нового поколения.

Сейчас в Антарктиде насчитывается 61 колония императорских пингвинов, ученые считают, что заполнили почти все пробелы. Теперь их задача подсчитать численность новых колоний, когда в Антарктиде появится больше солнца.