Стив Уиткофф: От магната недвижимости к специальному посланнику США
Стивен Чарльз Уиткофф (род. 15 марта 1957) — американский предприниматель, инвестор в недвижимость и специальный посланник США по Ближнему Востоку с января 2025 года. Основатель Witkoff Group, он прославился как успешный бизнесмен, чья карьера охватывает десятилетия, а назначение на дипломатическую роль стало неожиданным поворотом, отражающим его близкие связи с президентом Дональдом Трампом.
Ранние годы и карьера в недвижимости
Стив Уиткофф родился в Бронксе, штат Нью-Йорк, и вырос на Лонг-Айленде. Окончив Университет Хофстра в 1980 году и его юридическую школу в 1983 году, он начал карьеру в качестве адвоката по недвижимости в нью-йоркской фирме Dreyer & Traub, где одним из клиентов был Дональд Трамп. В 1985 году Уиткофф совместно с Лоуренсом Глаком основал Stellar Management, сосредоточившись на покупке недорогих жилых зданий в Гарлеме и Бронксе. К 1990-м годам их портфель включал 85 зданий с более чем 3000 квартирами.
В 1997 году Уиткофф основал Witkoff Group, которая стала одной из ведущих компаний в сфере недвижимости. Среди знаковых приобретений — Daily News Building, Woolworth Building и Park Lane Hotel в Манхэттене. По данным Forbes, к маю 2025 года его состояние оценивается в 2 миллиарда долларов. Уиткофф также известен деловыми связями с суверенными фондами Абу-Даби и Катара, что позже вызвало вопросы о возможных конфликтах интересов в его дипломатической роли.
Назначение специальным посланником
12 ноября 2024 года президент-элект Дональд Трамп объявил о назначении Уиткоффа специальным посланником по Ближнему Востоку, подчеркивая его лидерские качества и стремление к миру. Это решение стало неожиданным, поскольку Уиткофф не имел опыта в дипломатии или ближневосточной политике. Его назначение, не требующее утверждения Сената, было продиктовано личным доверием Трампа, с которым Уиткоффа связывает 40-летняя дружба, начавшаяся с делового сотрудничества в 1986 году.
Расширение роли: Украина и Россия
Помимо Ближнего Востока, Уиткофф стал ключевой фигурой в переговорах по урегулированию российско-украинского конфликта. В феврале 2025 года он участвовал в переговорах в Эр-Рияде с министром иностранных дел России Сергеем Лавровым, представляя администрацию Трампа. В марте и апреле 2025 года он встречался с президентом России Владимиром Путиным в Москве и Санкт-Петербурге, обсуждая возможное прекращение огня. Эти встречи вызвали критику из-за использования Уиткоффом кремлевских переводчиков, что некоторые эксперты, включая бывших послов Майкла Макфола и Уильяма Тейлора, сочли нарушением протокола и риском для точности переговоров.
В интервью Такеру Карлсону 21 марта 2025 года Уиткофф назвал ключевой проблемой переговоров «четыре региона» — Донбасс, Крым, Луганск и другие оккупированные Россией территории. Его предложение о передаче этих регионов России в обмен на перемирие вызвало неоднозначную реакцию, включая обвинения в прокремлевской позиции в некоторых кругах.
Личная жизнь и социальная деятельность
Уиткофф женат на Лорен Раппопорт, у них было трое сыновей: Зак, Алекс и Эндрю, который умер от передозировки опиоидов в 2013 году. Эта трагедия сделала Уиткоффа активным участником борьбы с опиоидным кризисом; в 2018 году он выступил на саммите в Белом доме.
Критика и перспективы
Назначение Уиткоффа вызвало споры из-за его отсутствия дипломатического опыта и деловых связей с ближневосточными фондами. Некоторые члены администрации Трампа выражали недовольство его подходом к переговорам с Россией. Тем не менее, Трамп высоко оценивает Уиткоффа, называя его «блестящим переговорщиком» и выражая «абсолютное доверие» на церемонии присяги 6 мая 2025 года.
Уиткофф продолжает играть центральную роль в дипломатии администрации Трампа, включая переговоры по ядерной программе Ирана и потенциальной нормализации отношений между Израилем и Саудовской Аравией.
