Стихийные бедствия — это природные явления, которые наносят значительный ущерб экосистемам, инфраструктуре и человеческой жизни. К ним относятся землетрясения, наводнения, ураганы, цунами, извержения вулканов и засухи. По данным ООН, с 2000 по 2023 год такие катастрофы затронули более 4 миллиардов человек, унеся свыше 1,2 миллиона жизней и причинив экономический ущерб в 3 триллиона долларов. В Азербайджане, где сейсмическая активность и климатические изменения создают риски, эта тема особенно актуальна.
Землетрясения — одно из самых разрушительных бедствий. В Азербайджане, расположенном на стыке тектонических плит, ежегодно фиксируется до 5000 толчков, из них около 10 — ощутимые. Наводнения, вызванные разливами рек Кура и Араз, также часты: в 2010 году пострадали 24 района, эвакуировали 20 тысяч человек. Засухи, связанные с глобальным потеплением, угрожают сельскому хозяйству, занимающему 52% территории страны.
Международные организации, такие как Управление ООН по снижению риска бедствий (UNDRR), подчеркивают важность подготовки. В Азербайджане за это отвечает Министерство по чрезвычайным ситуациям (МЧС), созданное в 2005 году. МЧС проводит мониторинг, обучает население и координирует спасательные операции. Например, после землетрясения в Шамахы в 2019 году (магнитуда 5,7) помощь была оказана оперативно, минимизировав жертвы.
Глобально число бедствий растет: в 2022 году зарегистрировано 387 крупных катастроф против 100 в 1970-х. Климатические изменения усиливают ураганы и наводнения, как это было с ураганом «Иан» в США (2022), унесшим 157 жизней. Управление рисками включает раннее оповещение, укрепление зданий и страхование. В Азербайджане действует Фонд аграрного страхования, покрывающий убытки фермеров. Стихийные бедствия остаются вызовом, требующим совместных усилий науки, государства и общества.
