Стадион Сент-Джеймс Парк: домашняя арена «Ньюкасл Юнайтед» с 1892 года
Сент-Джеймс Парк — футбольный стадион в Ньюкасл-апон-Тайн, домашняя арена клуба «Ньюкасл Юнайтед» с 1892 года, вмещающая 52 405 зрителей после реконструкции 2000 года, один из крупнейших футбольных стадионов Англии за пределами Лондона, ставший неотъемлемым символом города и клуба.
Переход в распоряжение объединённого клуба в 1892 году
Просуществовав 12 лет без постоянных «хозяев», в 1892 году «Сент-Джеймс Парк» перешёл в распоряжение клуба «Ньюкасл Юнайтед», образованного в результате слияния двух конкурирующих команд города — «Ньюкасл Ист Энд» и «Ньюкасл Вест Энд». Такое объединение двух городских клубов заложило институциональную основу для дальнейшего развития стадиона именно как домашней арены единого «Ньюкасла», а не одной из двух прежде конкурировавших команд.
Первые реконструкции и появление стоячих трибун
Первые реконструкции стадиона проводились в 1899 году, в результате которых появились стоячие трибуны, а максимальная вместимость арены достигла отметки 28 000 зрителей — в начале двадцатого века произошло одно из самых значимых событий в истории этой арены: началось строительство Западной трибуны, которая на протяжении многих десятилетий оставалась одним из главных символов как самого стадиона, так и клуба «Ньюкасл Юнайтед» в целом, вплоть до её сноса в 1987 году.
Символ Западной трибуны и приём Чемпионата Европы 1996 года
Верхняя часть легендарной Западной трибуны вмещала 4 680 сидячих мест, а её нижнюю часть занимал знаменитый стоячий сектор — в качестве награды за многочисленные перестройки и модернизацию инфраструктуры Сент-Джеймс Парк был выбран в числе восьми стадионов для принятия матчей Чемпионата Европы по футболу 1996 года, что подтвердило статус арены как одной из ведущих футбольных площадок страны, соответствующих международным стандартам того времени.
Реконструкция 2000 года и возвращение исторического названия
Масштабная реконструкция стадиона, проводившаяся клубом с 1999 по 2000 год и обошедшаяся примерно в 40 миллионов фунтов, увеличила вместимость арены до 51–52 тысяч зрителей — в 2011 году стадион был переименован в «Спорт-Директ Арену», однако это решение вызвало огромное негодование среди болельщиков клуба, что в конечном итоге привело к возвращению исторического названия «Сент-Джеймс Парк». Каждая из трибун стадиона имеет собственное название — Gallowgate End, Leazes End, Milburn Stand и East Stand, а самых преданных фанатов «Ньюкасла» традиционно называют Toon Army («Армия Сорок»), что подчёркивает глубокую эмоциональную связь болельщиков с этой исторической ареной, остающейся одним из самых узнаваемых футбольных стадионов Англии.
