Международная космическая станция (МКС) — крупнейший проект в истории освоения космоса, объединяющий усилия 15 стран для научных исследований и технологических экспериментов на орбите Земли. Запущенная 20 ноября 1998 года с модуля «Заря», МКС стала первым шагом к постоянному присутствию человека в космосе. Сегодня это инженерный шедевр длиной 109 метров, массой 420 тонн и стоимостью более $150 миллиардов, по данным NASA и Роскосмоса.
История создания
Идея МКС родилась в 1980-х годах, когда США предложили проект станции «Фридом». После распада СССР в 1991 году планы пересмотрели, пригласив Россию как ключевого партнера с ее опытом работы с «Миром». В 1993 году к проекту присоединились Европейское космическое агентство (ESA), Япония (JAXA) и Канада (CSA). Первый модуль «Заря», построенный Россией и профинансированный США, был выведен на орбиту ракетой «Протон». В 2000 году экипаж Экспедиции-1 — Уильям Шепард, Юрий Гидзенко и Сергей Крикалев — начал работу на станции, положив начало непрерывному пребыванию людей в космосе.
Структура и функции
МКС состоит из 16 основных модулей, включая американский «Юнити», российский «Звезда» и европейский «Коламбус». Станция питается от солнечных панелей площадью 2500 м² и вращается на высоте около 400 км со скоростью 27 600 км/ч, совершая 16 витков вокруг Земли за сутки. Основные задачи: изучение микрогравитации, эксперименты в биологии, физике и медицине, а также тестирование технологий для будущих миссий на Луну и Марс. За 25 лет на борту проведено более 3000 исследований, включая выращивание кристаллов и изучение влияния космоса на организм.
Современное состояние
По состоянию на апрель 2025 года, МКС принимает Экспедицию-71, в составе которой астронавты NASA, космонавты Роскосмоса и представители ESA. В 2024 году станция пережила замену ключевых компонентов, таких как аккумуляторы, что продлило ее срок службы до 2030 года. Однако будущее проекта под вопросом: Россия планирует退出 после 2028 года, сосредоточившись на собственной станции, а NASA переключается на программу «Артемида».
Значение
МКС — это не только научная платформа, но и пример международного сотрудничества в эпоху геополитических напряжений. Она вдохновляет миллионы, демонстрируя, что совместные усилия способны преодолеть границы ради общей цели — познания космоса.
