Кинематография в Азербайджане: от бельгийской лаборатории до советской студии «Азербайджанфильм»
Кинематография в Азербайджане ведет свою историю с 1915 года, когда бельгийские братья Пироне создали в Баку лабораторию по производству фильмов, пригласив петербургского режиссера Бориса Светлова, чья работа впоследствии легла в основу первой национальной кинокомедии страны.
Первые шаги азербайджанского кино в 1915–1916 годах
В 1915 году братья Пироне из Бельгии открыли в Баку кинематографическую лабораторию, пригласив для работы режиссера Бориса Светлова из Санкт-Петербурга — под его руководством были сняты картины «Женщина», «Час перед смертью» и «Старая история» в новой на тот момент манере, а также фильм «В королевстве нефти и миллионов», получивший впоследствии широкую известность. Уже в 1916 году была снята первая азербайджанская кинокомедия — экранизация оперетты Узеира Гаджибекова «Аршин мал алан», для съемок которой пейзажи снимались в Баку и окрестных селах, а сцены в павильонах — в Тифлисе, а роль Лутфали-бека в фильме исполнил Г. Араблинский.
Институционализация отрасли в 1920-е годы
В 1919 году был продемонстрирован полнометражный фильм «Торжества по случаю первой годовщины независимости Азербайджана», а годом позже, в 1920 году, в стране была открыта первая полноценная кинематографическая студия — такое институциональное оформление отрасли произошло уже на самой заре азербайджанской государственности. В 1923 году было создано Азербайджанское фотокино управление (АФКУ), заложившее административную основу для дальнейшего развития национального кинопроизводства.
Военный и послевоенный периоды советской эпохи
В годы Великой Отечественной войны, в 1941–1942 годах, режиссером А. Гулиевым были сняты киноновеллы «Сын Отечества» и «Бахтияр», а в 1944 году режиссеры Г. В. Александров и Н. И. Большаков выпустили полнометражный документальный фильм «Каспийцы» о героизме каспийских моряков — совместное производство «Бакинской киностудии» и Московской студии документальных фильмов. К 25-летию установления советской власти в Азербайджане был снят документальный фильм «Страна вечных огней», а в 1945 году вновь была показана музыкальная комедия «Аршин Мал-Алан», подтвердившая непреходящую популярность этого сюжета у зрителей.
Расцвет комедийного жанра и цветного кино
В 1960 году режиссер Гасан Сеидзаде снял художественный фильм «Кёроглу», ставший первым широкоэкранным азербайджанским цветным фильмом, а мотивы дастана «Лейли и Меджнун» легли в основу сюжета «Истории любви» 1961 года режиссера Латифа Сафарова. Широкое распространение в этот период получил жанр кинокомедии — были созданы такие ленты, как «Ромео, мой сосед» (1963, режиссер Ш. Махмудбеков), «Где Ахмед?» (1964, режиссер А. Искендеров) и «Улдуз» (1964, режиссер А. Гулиев), закрепившие за азербайджанским кинематографом репутацию одной из ведущих комедийных школ советского пространства.
