Индийский океан: третий по величине океан планеты
Индийский океан — третий по площади океан Земли, занимающий около 76 миллионов квадратных километров и покрывающий примерно одну пятую всей поверхности планеты, при этом большая его часть расположена южнее экватора в Восточном полушарии.
География и границы
Границы Индийского океана проходят по берегам сразу трёх материков — Африки, Евразии и Австралии. Условная граница с Атлантическим океаном проведена по 20-му меридиану от мыса Игольный к берегу Антарктиды, а с Тихим океаном — по 147-му меридиану, соединяющему Тасманию с Антарктидой. В акватории океана расположено внутреннее Красное море, а также окраинные моря — Аравийское, Андаманское и заливы, включая Бенгальский.
Острова и рельеф дна
В Индийском океане встречаются острова разного происхождения — материковые Мадагаскар и Шри-Ланка, вулканические Маврикий, Реюньон и Кергелен, а также многочисленные коралловые архипелаги, включая Мальдивские, Лаккадивские и Андаманские острова. Формирование океана происходило в результате раскола и погружения континентальных блоков, что определило сложную и разнообразную структуру его подводного рельефа.
История исследования
Мореплавание в акватории Индийского океана началось предположительно около шести тысяч лет назад, а первое подробное описание океанских маршрутов сделали арабские мореплаватели. Систематическое накопление географических сведений об океане связывают с эпохой плавания Васко да Гамы в 1497–1499 годах, а первые промеры глубин в конце XVIII века провёл английский мореплаватель Джеймс Кук. Комплексное научное изучение океана началось в конце XIX века, когда крупная английская экспедиция на судне «Челленджер» провела масштабные исследования его вод.
Туризм и рекреационные зоны
Побережья Индийского океана давно превратились в одно из главных туристических направлений мира — среди основных рекреационных зон выделяются Красное море, западное побережье Таиланда, острова Малайзии и Индонезии, Шри-Ланка, восточное побережье Мадагаскара, а также Сейшельские и Мальдивские острова. По данным Всемирной туристской организации, среди стран Индийского океана наибольший туристический поток традиционно принимают Малайзия, Таиланд, Египет и Саудовская Аравия.
