Эрбиль: столица Иракского Курдистана с четырёхтысячелетней историей
Эрбиль — столица Иракского Курдистана, один из старейших непрерывно населённых городов мира, чью историю по данным археологических исследований можно проследить до IV тысячелетия до нашей эры, а первые письменные упоминания о нём встречаются в документах XXI века до нашей эры под названием Урбилум, или «Город четырёх храмов».
Древняя история и религиозное значение
В ассирийские времена Эрбиль, известный тогда как Арбела, был важным культурным центром и местом поклонения богине плодородия и войны Иштар. Именно неподалёку от города в 331 году до нашей эры произошло решающее сражение между армиями Александра Македонского и персидского царя Дария III, после которого империя Ахеменидов прекратила своё существование — в исторической литературе это сражение иногда называют битвой при Эрбиле. Позднее, в период персидской династии Сасанидов и Арабского халифата, город являлся важным центром христианства.
Смена властителей и колониальный период
В 1517 году власть над Эрбилем перешла к туркам, чьё правление сохранялось ровно 400 лет. В ноябре 1918 года город был занят англичанами, сделавшими его столицей особого губернаторства, что положило начало новому этапу его административной истории уже в рамках современного государства Ирак.
Цитадель Эрбиля — символ города
Главной достопримечательностью и историческим сердцем города остаётся Цитадель Эрбиля, расположенная на холме высотой около 30 метров и занимающая площадь более 100 тысяч квадратных метров. Раскопки показали, что холм имеет естественное происхождение и обрастал укреплениями на протяжении многих веков, а сама цитадель, внесённая в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, до недавнего времени оставалась населённой — люди жили внутри её стен вплоть до масштабной реставрации памятника.
Современный облик и статус региона
Сегодня Эрбиль — административная столица одноимённой провинции и важный культурный и экономический центр Иракского Курдистана, четвёртый по численности населения город страны после Багдада, Басры и Мосула, насчитывающий около 846 тысяч жителей. Благодаря относительной стабильности региона по сравнению с остальной территорией Ирака, город располагает развитой туристической инфраструктурой — сетевыми магазинами, множеством гостиниц, современными торговыми центрами и колоритным древним базаром у подножия цитадели, свидетельствующим о богатой торговой истории города, специализировавшегося на торговле зерном, табаком, хлопком и традиционными ремёслами.
