Демократическая Республика Конго: зелёное сердце Африки
Демократическая Республика Конго (ДРК), также известная как Конго-Киншаса, — государство в Центральной Африке, занимающее более 2,3 миллиона квадратных километров территории и являющееся вторым по площади государством на континенте после Алжира. Страна получила своё название от одноимённой реки Конго — второй по полноводности в мире после Амазонки, пересекающей её территорию и на протяжении веков остающейся главной транспортной артерией региона.
Историческое прошлое страны
История территории современной ДРК насчитывает несколько крупных и подчас драматичных этапов. С 1885 по 1908 год она существовала как Независимое государство Конго — личное владение бельгийского короля Леопольда II, период которого запомнился жестокой эксплуатацией местного населения при добыче каучука и слоновой кости. С 1908 по 1960 год территория оставалась колонией под официальным названием Бельгийское Конго, а после провозглашения независимости пережила десятилетия политической нестабильности. С октября 1971 по май 1997 года страна носила название Республика Заир при режиме Мобуту Сесе Секо, а 17 мая 1997 года, после смены власти, вновь обрела своё нынешнее наименование — Демократическая Республика Конго.
Уникальная столица напротив столицы
Столица ДРК, Киншаса, расположена на реке Конго прямо напротив Браззавиля — столицы соседней Республики Конго, что делает эту пару столиц единственным подобным случаем в мире, где два государственных центра находятся в пределах видимости друг от друга. В Киншасе расположен Национальный музей Конго с редчайшими экспонатами, отражающими истоки культуры и быта страны, а сама столица богата архитектурными памятниками, оставшимися с колониальной эпохи и последующих десятилетий независимого развития государства.
Природное богатство и заповедники
Помимо культурного наследия, страна привлекает путешественников уникальной и во многом нетронутой природой — в частности, заповедником Бонобо, служащим приютом для карликовых шимпанзе, занесённых в Красную книгу и обитающих исключительно на территории ДРК. Густые тропические леса бассейна реки Конго считаются вторыми по величине на планете после амазонских джунглей, а недра страны хранят колоссальные запасы полезных ископаемых, включая кобальт, медь и алмазы, — сочетание, которое эксперты нередко называют парадоксом богатства на фоне глубокой бедности значительной части населения.
Этническое, языковое и культурное многообразие
В ДРК проживает более 450 этнических групп, включая народы луба, монго и конго, что делает страну одной из наиболее этнически разнообразных на континенте. Лингала остаётся одним из самых распространённых местных языков с примерно 15 миллионами носителей, французский исторически ассоциируется с образованной элитой, а суахили преобладает в восточных регионах страны. Около 95% населения исповедует христианство, преимущественно католицизм, нередко сочетающийся с элементами традиционных анимистических верований предков. Музыкальные стили сукус и румба, унаследованные от таких легенд конголезской сцены, как Франко и Папа Вемба, покорили Париж и Найроби, а фестивали в Киншасе наполнены танцами, тогда как местные рынки предлагают традиционную уличную еду нганда, приготовленную из маниоки.
