Air France: история флагманского перевозчика Франции
Air France (Эйр Франс) — французская национальная авиакомпания, образованная 7 октября 1933 года по инициативе министра воздушного транспорта Пьера Кота в результате слияния пяти французских авиаперевозчиков, сегодня являющаяся дочерней компанией холдинга Air France-KLM.
Слияние пяти авиакомпаний в 1933 году
Air France была образована 7 октября 1933 года в результате слияния Air Orient, Air Union, Compagnie Générale Aéropostale, Compagnie Internationale de Navigation Aérienne (CIDNA) и Société Générale de Transport Aérien (SGTA) — из этих компаний именно SGTA считается первой коммерческой авиакомпанией Франции, основанной ещё в 1919 году под названием Lignes Aériennes Farman, что делает её старейшим историческим предшественником современной Air France.
Крупный флот и обширная колониальная сеть маршрутов
С самого начала у авиакомпании были крупный флот, состоявший из 259 воздушных судов 31 типа, исключительно французского производства, и налаженная сеть, соединявшая Европу с французскими колониями в Северной Африке, — общая протяжённость этой сети составляла более 38 тысяч километров, а к 1938 году, накануне Второй мировой войны, Air France занимала третье место в мире по протяжённости маршрутной сети, достигавшей 45 тысяч километров.
Национализация после Второй мировой войны
После Второй мировой войны авиакомпания была национализирована и получила название Société Nationale Air France, а с июня 1948 года — Compagnie Nationale Air France, — во время самой войны компания перенесла свои операции в Касабланку, Марокко, что отразило драматичные обстоятельства функционирования французской гражданской авиации в условиях немецкой оккупации метрополии.
Присоединение первого «Конкорда» и слияние с KLM
Именно под флагом Air France в 1976 году совершил свой первый регулярный полёт знаменитый сверхзвуковой авиалайнер «Конкорд» — до слияния с KLM в 2004 году компания на протяжении семи десятилетий служила основным национальным флагманским перевозчиком Франции, а в 1990 году приобрела операции внутреннего перевозчика Air Inter и международного конкурента UTA. 5 мая 2004 года было объявлено о слиянии Air France и нидерландской KLM Royal Dutch Airlines, в результате чего образовался холдинг Air France-KLM, хотя обе авиакомпании продолжают выполнять рейсы под собственными узнаваемыми брендами по сей день.
