«Хаббл» заснял начало сатурнианского лета

Фотографии Сатурна, которые телескоп «Хаббл» сделал с расстояния в 1,35 млрд км, указывают на то, что на этой планете недавно началось лето. Об этом пишет сайт «Хаббла».

«Удивительно, как резко и серьезно поменялся облик планеты всего за несколько лет. Ее северное полушарие, где сейчас наступило лето, покрылось легкой дымкой красного цвета, а южное, наоборот, стало синим», – рассказала Эми Саймон, астроном из Центра космических полетов NASA имени Годдарда (США).

Ось вращения Сатурна немного наклонена к плоскости его орбиты, благодаря чему на этой планете есть свои лето, зима, осень и весна, которые продолжаются по несколько земных лет. До того, как зонд «Кассини» достиг Сатурна, у астрономов почти не было возможностей изучать то, как меняется облик Сатурна с наступлением каждого сезона года.

В 2004 году подобная возможность появилась. На протяжении следующих 13 лет астрономы узнали множество подобных изменений. К примеру, при наступлении весны ураганы на поверхности Сатурна теряют голубую окраску и становятся бежевыми, что связано с тем, как растущая мощность солнечного света влияет на поведение некоторых молекул непредельных углеводородов в его атмосфере.