Темный шоколад производят из семян дерева какао, он насыщен большим количеством питательных веществ, которые могут положительно влиять на ваше здоровье. Шоколад является одним из лучших источников антиоксиданта в мире.  Исследования показывают, что темный шоколад может улучшить ваше здоровье и снизить риск сердечных заболеваний.
 
В этой статье рассматриваются научно доказанные 7 преимуществ темного шоколада или какао.

1. Очень питательный
 
Если вы покупаете качественный темный шоколад с высоким содержанием какао, то он действительно питательный, так как насыщен растворимыми волокнами и минералами.
 
100-граммовая плитка темного шоколада с 70–85% какао содержит:
• 11 грамм клетчатки
• 67%  железа
• 58%  магния
• 89%  меди
• 98%  марганца
• В нем также много калия, фосфора, цинка и селена.
 
Конечно, 100 грамм шоколада для  ежедневного употребления - это довольно большое количество калорий. Все эти питательные вещества также содержат 600 калорий и умеренное количество сахара. Поэтому темный шоколад лучше употреблять в умеренном количестве. Профиль жирных кислот в какао и темном шоколаде также высокий. Жиры в основном насыщенные и мононенасыщенные, с небольшим количеством полиненасыщенных жиров. Шоколад также содержит стимуляторы,  как кофеин и теобромин, но этого кофеина настолько мало по сравнению с кофе, что вряд ли заставит вас бодрствовать ночью.

РЕЗЮМЕ
Качественный темный шоколад богат клетчаткой, железом, магнием, медью, марганцем и некоторыми другими минералами.
 
2. Мощный источник антиоксидантов
 
ORAC индекс это показатель антиоксидантной активности пищевых продуктов, который означает «способность поглощать свободные радикалы». Исследователи устанавливают группу свободных радикалов в образец пищи и наблюдают, насколько хорошо антиоксиданты в пище могут поглощать свободные радикалы.  Биологическая ценность значений ORAC ставится под сомнение, поскольку они измеряются в пробирке и могут не иметь такого же эффекта в организме, так как среда в которой они активируются, имеет важное значение.

Тем не менее, стоит упомянуть, что сырые необработанные какао-бобы являются одними из самых высоко оцененных продуктов, которые были протестированы. Темный шоколад содержит органические соединения, которые биологически активны и действуют как антиоксиданты. К ним относятся полифенолы, флаванолы и катехины. Исследование показало, что полифенолы и флаванолы в какао и темном шоколаде обладают большей антиоксидантной активностью, чем другие протестированные фрукты, включая чернику и ягоды асаи.

РЕЗЮМЕ
Какао и темный шоколад имеют широкий спектр мощных антиоксидантов. 
 
3. Улучшает кровоток и снижает кровяное давление

Флаванолы в темном шоколаде могут стимулировать эндотелий, слизистую оболочку артерий, к образованию оксида азота (NO) . Одна из функций NO - посылать сигналы в артерии для расслабления, таким образом снижать кровяное давление. Многие контролируемые исследования показывают, что какао и темный шоколад могут улучшить кровоток и снизить артериальное давление, хотя эффекты обычно незначительны. 

РЕЗЮМЕ
Биологически активные вещества в какао могут улучшить кровоток в артериях и вызвать небольшое, но статистически значимое снижение артериального давления.
 
4. Повышает полезный холестерин (ЛПВП) и защищает плохой холестерин (ЛПНП) от окисления

Употребление темного шоколада может уменьшить риск сердечно-сосудистых заболеваний. В контролируемом исследовании было обнаружено, что какао-порошок значительно снижает окисленный  плохой холестерин ЛПНП у мужчин. Какао-порошок также увеличивает ЛПВП и снижает общий ЛПНП для людей с высоким уровнем холестерина. Окисленный ЛПНП означает, что ЛПНП («плохой» холестерин) реагирует со свободными радикалами, делает частицу ЛПНП реактивной и способной повредить другие ткани, такие как слизистая оболочка артерий в вашем сердце.

Совершенно очевидно, что какао снижает уровень окисленных ЛПНП. Он содержит множество мощных антиоксидантов, которые попадают в кровоток и защищают липопротеины от окислительного повреждения. Темный шоколад также может снизить резистентность к инсулину, что является еще одним распространенным фактором риска для многих заболеваний, таких как болезни сердца и диабет.

РЕЗЮМЕ
Темный шоколад снижает восприимчивость ЛПНП к окислительному повреждению, одновременно увеличивая ЛПВП и улучшая чувствительность к инсулину.
 
5. Уменьшает риск сердечно-сосудистых заболеваний

Соединения в темном шоколаде обладают высокой защитой от окисления ЛПНП. В долгосрочной перспективе это должно привести к тому, что в артериях будет гораздо меньше холестерина, что приведет к снижению риска сердечных заболеваний. Фактически, некоторые долгосрочные обсервационные исследования показывают довольно резкое улучшение.

В исследовании 470 пожилых мужчин было установлено, что какао снижает риск смерти от сердечно-сосудистых заболеваний на целых 50% за 15-летний период. Другое исследование показало, что употребление шоколада два или более раз в неделю снижает риск появления кальцифицированного налета в артериях на 32%. Еще одно исследование показало, что употребление темного шоколада более 5 раз в неделю снижает риск сердечных заболеваний на 57%.

Конечно, эти три исследования являются лишь наблюдательными исследованиями, поэтому нельзя доказать, что именно шоколад уменьшил риск. Поскольку биологический эффект известен (снижать кровяное давление и окисленные ЛПНП), вполне вероятно, что регулярное употребление темного шоколада может снизить риск сердечных заболеваний.

РЕЗЮМЕ
Исследования показывают резкое снижение риска сердечных заболеваний среди тех, кто регулярно употребляет темный шоколад.
 
6. Защищает кожу от солнца

Биологически активные вещества в темном шоколаде также могут быть полезны для вашей кожи. Флавонолы могут защищать от воздействия солнечных лучей, улучшать приток крови к коже и увеличивать плотность и увлажнение кожи. Минимальная доза эритемы (MED) - это минимальное количество UVB-лучей, необходимое для покраснения кожи через 24 часа после воздействия. В исследовании из 30 человек MED более чем удвоился после употребления темного шоколада с высоким содержанием флаванолов в течение 12 недель.

Если вы планируете пляжный отдых, спрей для загара с содержанием какао не только увеличит степень вашего загара, но и защитит от облучения.
 
РЕЗЮМЕ
Исследования показывают, что флаванолы из какао могут улучшить приток крови к коже и защитить ее от вредного воздействия солнца.
 
7. Улучшает функцию мозга

Хорошие новости еще не закончились. Темный шоколад также может улучшить работоспособность вашего мозга. Исследование на здоровых добровольцах показало, что употребление какао с высоким содержанием флаванола в течение пяти дней улучшало приток крови к мозгу. Какао также может значительно улучшить когнитивные функции у пожилых людей с нарушениями психики и затруднениями в речи. Какао содержит стимулирующие вещества, кофеин и теобромин, что является основной причиной, по которой оно может улучшить работу мозга за короткий срок.

РЕЗЮМЕ
Какао или темный шоколад могут улучшить работу мозга за счет увеличения притока крови. Он также содержит стимуляторы, такие как кофеин и теобромин.
 
Существует немало свидетельств того, что какао может принести большую пользу для здоровья, особенно защищая от болезней сердца. Конечно, это не означает, что вы должны употреблять много шоколада ежедневно. Не забывайте о калориях! Если вы хотите получить пользу от какао без калорий в шоколаде, пейте горячий какао без сливок или сахара.
 
Как же выбрать лучший темный шоколад? Принцип такой: темный шоколад с содержанием какао 70% или выше считается лучшим шоколадом. Чем выше процент какао, тем меньше сахара в нем будет. Обычно продукты полезные для здоровья отличаются менее хорошим вкусом. Шоколад является одним из немногих продуктов, которые имеют потрясающий вкус при значительной пользе для здоровья. 
 
Севиндж Ибрагимова

Media.az